УРАЛЬСКИЙ СОКОЛ

К 90-летию со дня рождения А. К. Серова


Завоевать в авиации наивысший титул - значит, получить самое высокое звание «Король истребителя». Королем истребителей называли тогда авиаконструктора Николая Николаевича Поликарпова, а «Королевским звеном» - группу, воевавшую в 1937-м в небе Испании на поликарповских истребителях М-15. Руководил ею легендарный летчик Матео Родриго. Тогда мало кто знал, что под этим именем сражался парень с Урала. Это был широко известный в рядах наших ВВС «младший брат» Чкалова, как прозвали его летчики-истребители, Анатолий Константинович СЕРОВ.
С первых же дней нахождения на испанской земле (с мая 1937 года) в составе интернациональной бригады республиканской армии он оказался в эпицентре событий и проявил себя мужественным, бесстрашным и находчивым воином. Здесь Серов выступил инициатором ночных полетов.
Подготовка к ним началась заранее. Командование отобрало четырех добровольцев: А. Серова, Л. Рыбкина, М. Якушина и Е. Антонова. Ночные полеты начались во второй половине июля на самолетах «И-15». А уже в ночь с 26 на 27 июля А. К. Серов сбил вражеский самолет. Он так писал об этом:
«Было очень трудно обнаружить в ночной темноте самолеты противника. Наконец мне повезло: внезапно я заметил отблеск Луны на крыльях одного из вражеских пиратов. Я приблизился и увидел, что это «юнкерс-52». Открываю огонь, фашисты мне немедленно ответили, но так как я летел ниже их, то они меня не видели. Я приблизился с правой стороны и снизу, примерно с расстояния в тридцать метров, открыл огонь из всех четырех пулеметов, попал в бензобаки и увидел языки пламени, которые представляли прекрасную мишень. Я выпустил еще несколько очередей и увидел, как «юнкерс» клюнул носом, вошел в пике и разбился о землю».
В сентябре 1937 года А. К. Серов организовал и осуществил штурм фашистского аэродрома в Гараминильосе силами истребителей. Тогда было уничтожено свыше 40 фашистских бомбардировщиков и истребителей, а также запасы бомб и горючего.
Эскадрилья А. К. Серова сбила в Испании 70 самолетов противника. Летчика прозвали «Ураганом». Он всегда был в центре боя, начиная его первым, уходя последним, и только с победой. В одном из боев ему пришлось сражаться одному против 13 самолетов врага. Он сбил пять из них.
Практические новшества Серова будут впоследствии использованы нашими летчиками в боях под Халхин-Голом и в Великой Отечественной войне.
Он был не только командиром, но и другом. Майор Е. Антонов вспоминает:
«Летчик познается на деле. Я видел Серова в воздушном бою. Это действительно непревзойденный мастер боевого летного искусства. Мне случалось участвовать вместе в боях с врагами нашей Родины. Был серьезный бой. Он продолжался много часов, почти без передышки. Беспрерывные бои вконец измотали людей. А Анатолий Серов был всегда бодр, весел, жизнерадостен. Серов никогда не ослабевал, а ведь все мы знали, какую огромную работу выполнял этот человек. Своей неиссякаемой бодростью он заражал всех окружающих, вливал в них новые силы, создавал хорошее настроение. Как бы мы ни устали, но после очередного боя среди нас появлялся Анатолий и начинал подшучивать над нами, все невольно встряхивались, приободрялись.
Любили его летчики за смелость, отвагу, настойчивость, за хорошее товарищеское отношение. Трудно было найти более отзывчивого и искреннего друга, чем Анатолий. Он крепко ругал за малейшую провинность, но если нужны были товарищеская помощь, совет, моральная поддержка, мы всегда шли прямо к Серову.
Анатолий Серов сочетал в себе замечательные качества отзывчивого человека и великолепного боевого руководителя и командира. У него была чудесная способность молниеносно оценивать боевую обстановку, рассчитывать силы и принимать правильные решения. С меньшими силами, без потерь победить противника - таким был основной закон его тактики».
За мужество и отвагу в борьбе с фашистской авиацией Советское правительство наградило Анатолия Константиновича Серова высшей наградой Родины, присвоив ему звание Героя Советского Союза и наградив орденом Ленина.
После испанских событий Анатолий Константинович снова возвращается на службу в Красную Армию в Москву в 1938 году. С учетом боевого опыта, приобретенного им в войне в Испании, его назначают на руководящий пост в истребительной авиации Военно-воздушных сил СССР, где он также проявил свои незаурядные способности. Серов летал сам, учил других высотам летного дела, он был не только великолепным летчиком, но и блестящим организатором.
Однако Анатолий Константинович был не из тех людей, кто любит спокойную жизнь. Он был весь в движении. Генерал, он продолжает жизнь летчика-истребителя, самую опасную профессию на земле.
Сотни раз Анатолий уходил в полеты, и никогда ни у кого не было мысли о возможном несчастье. Но случилось так, что 11 мая 1939 года А. К. Серов вместе с П. Д. Осипенко, известной летчицей, погиб при испытании нового истребителя. В 29 лет...
Но, как говорили еще в древности, жизнь ценится не за длину, а за содержание.