О сувенирах можно говорить долго, потому что тема эта бескрайняя и бездонная. Вкратце раскрыть ее вряд ли удастся, но попробовать можно. Давайте, прежде всего, определимся с понятием «сувенир». Слово это происходит от французского souvenir и означает «подарок на память».

То есть, сувенир – это предмет, связанный либо с пребыванием в каком-нибудьместе (например, угловые напольные часы с изображением Кремля на циферблате — своеобразный символ России для иностранных туристов), либо с каким-нибудь значимым событием в жизни, память о котором хочется сохранить. В последнем случае это могут быть все те же часы, только с дарственной надписью юбиляру.

Таким образом, сувениры – это оригинальные, художественно оформленные изделияв самобытном, традиционном для определенной местности, стиле. Они выполняютпознавательную роль, способствуют сближению и достижению взаимопонимания междупредставителями разных народов, стран и культур.

Следует также различать сувениры и изделия декоративных народных художественных промыслов. Вторые – это оригинальные, единственные и неповторимые в своем роде произведения искусства, штучные изделия, создаваемые мастером-художником. Сувенир же – это выпущенная промышленным способом в массовом количестве копия штучного художественного оригинала.

Сувениры могут быть еще личными (например, какая-нибудь милая безделица, очень важная для одного человека и не имеющая никакого значения для другого) и общезначимыми. В качестве вторых выступают корпоративные сувениры – например, часы настольные с нанесенным на них логотипом фирмы.

Отдельно стоит упомянуть о сувенирах-шутках, сюрпризах, приколах. Это изделия тематической направленности, связанные с героями народных сказок, любимцами мультсериалов, театров кукол.

В качестве сувениров могут выступать изделия, имеющие сугубо декоративную функцию (как, например, старинные настенные часы) или это могут быть вещи утилитарного назначения – для
использования в быту. А изготавливают их из самых разных материалов - дерева и бумаги, глины и пластика, кожи и ткани, стекла и металла. В ход идут рога и копыта, листья и ветки, шишки и коренья – в общем, следует лишь подключить творческую смекалку да золотые руки народных умельцев.